봄철 유행하는 질환, 눈병 알레르기 결막염 증상과 예방 방법은?
봄철 유행하는 질환 눈병, 알레르기 결막염 증상과 예방법을 미리 알아둘 필요가 있습니다. 봄에 해당 증상으로 눈이 빨개지고 가려운 증상이 나타나 고생을 하는 분들이 많습니다. 건강보험심사평가원 자료에 의하면 3월부터 알레르기 결막염 환자 수가 급증하기 시작하고 4월에는 29만 명까지 증가하게 되는데요.
이러한 증가세는 다음 8월까지 지속되고 9월 이후에야 감소되는 양상이 나타난다고 조사되었습니다. 또한 알레르기 결막염 환자 수 역시 지속적으로 증가하는 주세이며 2016년 72만 명가량에서 2018년에는 79만 명까지 증가하였습니다.
알레르기 결막염의 원인은?
이처럼 봄철 유행하는 질환 눈병, 알레르기 결막염이 유발되는 원인은 면역 반응을 초래하는 물질인 항원이 증가하기 때문입니다. 눈과 눈꺼풀 내면을 감싸고 있는 결막 부위에 알레르기 염증이 발생하는 상태가 알레르기성 결막염인데요.
봄에는 황사와 미세먼지나 꽃가루와 같이 직접 눈 점막 부위에 접촉하는 항원의 종류와 양이 많게 증가합니다. 이 때문에 봄철 유행하는 질환 눈병, 알레르기 결막염 증상이 발생하게 되며 알레르기 결막염 환자의 대다수는 계절성으로 나타나게 됩니다.
하지만 계절과는 상관없는 실내 먼지나 동물 털, 집 먼지 진드기 등에 의해서도 알레르기 결막염이 발생할 수 있습니다.
증상은?
따라서 알레르기 결막염은 주로 봄철에 나타나는 경향이 높지만 계절과 관계없이 알레르기 결막염 증상으로 불편함과 고통을 겪는 경우도 많습니다. 알레르기 결막염이 발생하면 눈에 이물감이 느껴지고 간지러운 증상이 나타날 수 있습니다. 눈물이 나 눈곱 등의 분비물도 평소보다 자주 나오게 되며 결막이 부어오르고 눈부심을 느끼게 되는 증상이 발생할 수 있습니다.
각막으로 결막염이 번지면 각막 혼탁 현상이 나타나 시력이 저하되는 증상이 나타나고 눈이 따갑고 뻑뻑한 안구건조증과 혼동하기 쉽지만 증상이 있다면 봄철 유행하는 질환 눈병, 알레르기 결막염에 해당할 가능성이 높습니다.
또한 알레르기성 결막염은 분비물은 끈적하고 투명하지만 세균성 결막염인 경우에는 화농성 분비물로 진하고 누런 눈곱이 배출되게 됩니다. 바이러스성 결막염의 경우 알레르기성에 비하여 분비물이 물처럼 흐르고 끈적하지 않은 특징이 있습니다.
각막 염증과 궤양이 동반되는 봄철 각결막염과 구분할 필요가 있으며 이는 알레르기 결막염보다 만성적이고 증상이 심하게 나타나게 됩니다. 게다가 시력 저하 등의 후유증을 유발하는 증상이기도 하므로 신속한 치료가 필요합니다.
알레르기 결막염도 여러 합병증을 초래하게 되며 눈물과 함께 목뒤로 항원이 넘어가면 비강 점막에도 염증이 생기면서 알레르기성 비염도 발생할 수 있습니다.
치료 방법은?
봄철 유행하는 질환 눈병, 알레르기 결막염을 치료하기 위해서는 가장 우선적으로 알레르기 반응의 요인인 항원에 대한 노출을 차단할 필요가 있습니다. 하지만 수많은 종류의 항원 중에서 정확한 항원을 지목해 내는 곳이 쉽지 않으며, 대기 중의 모든 항원을 차단하는 것은 현실적으로 불가능하기 때문에 알레르기 결막염은 대중 치료를 진행하게 됩니다.
일차적으로 인공눈물을 통해 결막에 달라붙는 염증 물질을 제거하게 되며, 알레르기 반응이 심하다면 단기간 스테로이드 안약이나 항히스타민제 안약 등을 처방받아 점안할 수 있습니다. 염증을 진정시키기 위해 냉찜질 역시 진행할 수 있습니다.
이때 증상의 심화를 방지하기 위해서는 눈을 비비지 않아야 합니다. 눈을 비비게 되면 가려움증이 악화될 뿐만 아니라 손의 바이러스가 눈으로 옮겨가 안구 질환을 유발할 수 있습니다.
예방법은?
봄철에는 황사와 미세먼지, 꽃가루 등 다양한 항원이 대량으로 발생하여 눈을 자극하기 때문에 다른 계절보다도 특히 알레르기 결막염에 유의해야 합니다. 이를 예방하기 위해서는 되도록 눈을 만지지 않고 손을 자주 씨는 것이 더욱 중요합니다. 렌즈 착용 대신 안경을 착용하는 것이 바람직하며, 항원의 침입을 막기 위해 보안경을 착용하는 것도 도움이 됩니다.
실내를 자주 환기시키는 것 역시 도움이 되는데요. 대기 질이 좋지 않은 경우 공기청정기를 이용해 보시기 바랍니다. 침구류 역시 자주 세탁하면 항원에 대한 노출을 줄일 수 있으므로 참고하시기 바랍니다.
